Luizen zijn witachtige insecten van 2 tot 4 millimeter groot. Ze kruipen door het haar en plakken hun eitjes, of 'neten', vast aan de haren. Ze voeden zich met bloed dat ze opzuigen uit de hoofdhuid. Hun speeksel veroorzaakt jeuk wanneer het in de wondjes terechtkomt. Een volwassen luizenvrouwtje legt gemiddeld 5 eitjes per dag. Na ongeveer een week komen daar larfjes uit. Die zijn na 7 à 10 dagen volwassen en kunnen dan zelf eitjes leggen.

Luizen houden zich vooral op achter de oren en in de nek, daar zal je vaak ook het meest jeuk voelen. Ze kunnen niet springen of vliegen, maar wel snel kruipen. Via direct contact of door mutsen, sjaals en zelfs haarborstels te delen, kruipen ze zo van het ene hoofd naar het andere en krijg je een ware luizenplaag.

Luizen krijg je niet omdat je een gebrek hebt aan hygiëne, een besmetting kan je onmogelijk voorkomen.

Wat kan je doen tegen luizen?

Om ze op te sporen en uit te roeien, is de nat-kam-methode zeer efficiënt:

• Was het haar met gewone shampoo en spoel uit. Kam het natte haar met een gewone kam om de knopen te verwijderen.
• Gebruik een ruime hoeveelheid conditioner en spoel niet uit. 
• Kam met een luizenkam van achter naar voor (van de nek naar het voorhoofd).
• Veeg de luizenkam na elke kambeweging af op wit keukenpapier en controleer op luizen.
• Herhaal. Kam opnieuw, maar dit keer van voor naar achter (van voorhoofd naar nek).
• Spoel de conditioner uit en droog het haar.

Kam minstens 15 minuten en herhaal deze methode elke dag gedurende minstens twee weken, tot je geen enkele luis meer vindt.

Er bestaan ook andere oplossingen tegen luizen, zoals een shampoo of lotion. Vraag advies aan je apotheker.

Hoe beperk je een plaag?

Luizen krijg je niet omdat je een gebrek hebt aan hygiëne. Je kan een besmetting onmogelijk voorkomen. Wat kan je wél doen wanneer er luizen gesignaleerd zijn?

• Ga bij iedereen in het gezin na of er luizen aanwezig zijn, bv. met de nat-kam-methode hierboven beschreven.
• Behandel gezinsleden bij wie er luizen op het hoofd zijn gevonden.
• Was beddengoed, jassen, sjaals, mutsen en haarelastiekjes op minimum 60°. Wat niet op die temperatuur gewassen kan worden, stop je 24 uur in de diepvriezer of in een hermetisch afgesloten plastic zak gedurende 48 uur.
• Maak haarborstels, kammen en luizenkammen schoon door ze te spoelen met kokend water met zeep of ontsmet ze met alcohol 70°.